Останні роки ця красуня залишається найбагатшою спортсменкою у світі. Правда, більшу частину своїх доходів Марія Шарапова отримує з рекламних контрактів - з її модельною зовнішністю зробити це зовсім неважко. І нехай удача на тенісному корті не завжди супроводжує їй, для мільйонів людей Шарапова уособлює уміння йти до своєї мрії - і все-таки перемагати.

І знову про Попелюшку...
Її зльоту передувала страшна трагедія - аварія на Чорнобильській АЕС. «Якщо б не було Чорнобиля, нічого б не трапилося. Швидше за все, я б навіть не грала в теніс. Але я повинна сказати спасибі моїм батькам: вони не боялися скористатися можливостями, які їм давала доля. Вони завжди були дуже сміливими людьми, і підсвідомо я вчилася на їх прикладі», - говорить тенісистка.
Юрій і Олена Шараповы одружилися в Гомелі, зовсім недалеко від Чорнобиля, сумно відомого на весь світ за рік до того, як Марія з'явилася на світло. Коли влітку 1986 року батьки тенісистки зрозуміли, що незабаром у них буде дитина, Юрій Вікторович вивіз родину як можна далі, в сибірське місто Нягань. Саме там 19 квітня 1987 року і народилася Маша. А два роки потому вся сім'я переїхала в Сочі.

На корт Маша вийшла в чотири з половиною роки. А саму першу тенісну ракетку їй подарував знаменитий Євген Кафельников, уродженець міста Сочі. Її перший тренер, Юрій Юткін, згадував: «Ця маленька була надзвичайно тямущій, вбирала все, що я їй казав і показував. Всі схоплюю а льоту. Вона освоювала ті удари, які досі не всім зрозумілі. В 7 років вже вміла виконувати кручена подачу і була маленькою майстром. У житті вона добра, м'яка, усмішлива дівчинка, але варто їй взяти в руки ракетку, вона - звір! Цілеспрямована, нікого не боїться, з залізної волею до перемоги. За три роки я так і не почув від неї жодного разу, що вона втомилася».
У шість років маленької Маші довелося зіграти з Мартіною Навратілової, коли та приїхала до Москви і давала майстер-класи. Велика зірка великого тенісу талант розгледіла відразу і настійно порекомендувала батькові віддати дочку в тенісну академію Ніка Боллетьєрі. «Потрібно володіти неймовірною вірою в власного дитини, величезною любов'ю і самопожертвою, щоб зробити для нього те, що зробили для мене мої батьки - особливо папа», - з вдячністю говорить в інтерв'ю Марія. Рішення було прийнято - сім'я їде до Америки.
Терни і зірки
Летіти через океан з маленькою дитиною, без грошей, без мови, без перспектив знайти роботу здавалося сущим божевіллям. Але Юрій Шарапов, не роздумуючи, став збирати валізи. Відмовлятися від мрії він і не думав. Маша всі підкладала у валізу всі свої улюблені книжки - їх їй хотілося забрати з собою як можна більше. А ось мамі візу не дали - Олена Шарапова отримала її тільки через два довгих року.
І ось навесні 1994 року папа з донькою приїхали в США. Їх метою була одна з найкращих тенісних шкіл світу - академія Ніка Боллитьери. Дівчинку в академії подивилися, високо оцінили і сказали, що дуже чекають її... але через два роки. Семирічок туди не брали. «Ці два роки до надходження були найважчими, - згадує Марія. - Я схиляюся перед своїм батьком. Те, що він для мене зробив, - справжній подвиг. Ми вирішили, що не будемо повертатися додому. І тато брався за будь-яку, найбруднішу роботу. Ми знімали якісь жахливі квартири, тато працював майже цілодобово. Він приходив додому вночі, готував мені поїсти, загортав це в подушки і ковдри, щоб їжа не охолола. Я прокидалася вранці одна, папа вже йшов на роботу до того часу - але у мене завжди був гарячий сніданок. Нас навіть якось виганяли з квартири, бо нічим платити за оренду».
Нарешті почалася навчання. «Коли Марія вперше з'явилася в академії, вона була така тоненька, що якби її поставили в профіль, то її б не було видно, - згадував Нік Боллитьери. - Років до 10-11 стало зрозуміло: ця дівчинка точно знає, чого хоче. У неї фантастичний батько. Я пам'ятаю, як Юрій стояв і записував все, що я кажу на корті. Він слухав і навчався разом з нею, і потім став розуміти, що потрібно робити. Без нього зірка Марії Шарапової не зійшла б ніколи».

Перемога
Її завжди відрізняв бійцівський характер - вона не боялася приймати виклик. У 2001 році Марія дебютувала на дорослих турнірах. У 16 років вона здолала визнаних майстрів - у тому числі і 8-ю ракетку світу Олену Дементьєву. Проте попереду її чекали нові висоти. Вона неухильно просувалася вгору, і ось нарешті настав час головного турніру в її житті - Вімблдон-2004. Їй було всього 17 років, і дійти до фіналу цього престижного змагання саме по собі вже було щось неймовірним, але Маша зробила неможливе. У вирішальному матчі вона не залишила жодного шансу 1-й ракетці світу, грізною американці Серені Вільямс, розгромивши його з рахунком 6:1, 6:4.

«В останньому розіграші я вдарила по м'ячу, потім почула, як публіка заревла, і впала на коліна, - згадувала Марія. - Люди аплодували мені, кричали, що я перемогла, а я не могла повірити в це».
А потім, ще не оговтавшись від тріумфу, наднова зірка великого тенісу, не помічаючи нікого і нічого навколо, побігла до трибуни, де сидів її батько. Вона тягнулася до нього, пробираючись, через ряди глядачів, і плакала, плакала, плакала... Юрій Вікторович сліз теж не ховав. «Після всього, через що ми пройшли і чого домоглися, це був великий момент», - зізналася Шарапова.
«Ти розумієш, що сталося щось велике, величезна, - згадував Юрій Шарапов. - І в той же час ти відчуваєш полегшення, що все закінчилося. Ти обіймаєш своєї дитини і дякуєш Бога за все».
Не спортом єдиним
Перемога на Вімблдоні відразу зробила Шарапову 8-й ракеткою світу, а через півроку після перемоги на підсумковому чемпіонаті світу, Марія отримала звання кращої тенісистки року і піднялася на 4-ю рядок рейтингу. Красива спортсменка з зовнішністю і параметрами моделі вже давно стала улюбленицею американців. Журнали з її фотографією на обкладинці розкуповувалися миттєво, великі компанії навперебій пропонували їй ексклюзивні контракти. У 2005 році журнал Forbes включив Марію в число «100 найвпливовіших світових знаменитостей», а потім «раптом» виявилося, що Марія Шарапова є найбагатшою спортсменкою світу.

У її кар'єрі були і злети, і падіння. Її ніколи не вважали безперечним лідером, хоча в червні нинішнього року Шарапова повернула собі звання першої ракетки світу. Красуня-блондинка давним-давно прописалася на сторінках світської хроніки. Великі компанії охоче вибирають її своїм «особою». Два роки тому Шарапова уклала контракт з Nike, згідно з яким заробить за вісім років 70 мільйонів доларів. Раніше настільки ж вражаючі доходи їй пообіцяв Sony Ericsson. Особлива гордість у скарбничці Марії - контракти з відомим брендом одягу Коул Хаан. Тут Марія запустила свої пробні лінії одягу. Для Nike Шарапова придумує спортивний одяг, для бренду TAG Heuer - окуляри і годинник. Крім того, Шарапова рекламує бренди Tiffany, Prince, Land Rover, Canon і Evian.
А зовсім недавно Марія відкрила власне виробництво солодощів - бренд Sugarpova, випускаючий жувальні цукерки. В даний час придбати цукерки можна тільки в магазинах США, а також замовити через Інтернет. Але вже в найближчому майбутньому солодощі від Марії Шарапової будуть продаватися в магазинах інших країн світу, а також в міні-барах топових готелів.
«Я - російська!»
Треба сказати, що на батьківщині, в Росії, доброзичливців у неї куди менше, ніж за кордоном. На Олімпіаду 2004 року в Афінах Шарапову не взяли, мотивуючи це тим, що заявки на участь оформлялися раніше перемоги дівчата на Вімблдоні. Багато тенісистки збірної, у тому числі тодішня перша ракетка країни Анастасія Мискіна, наполягали на відлучення Марії від участі в Кубку Федерації - найпрестижнішому турнірі національних жіночих збірних країни, аналогу чоловічого Кубка Девіса. Аргументи звучали приблизно так: «Взагалі-те вона і по-говорить російською з акцентом».
Марія на ці випади завжди ображалася, і не втомлювалася наполягати на тому, що американкою себе зовсім не вважає. «Я російська, у мене російське громадянство, - переконувала журналістів Шарапова. - Якщо, наприклад, на Олімпіаді грають російські з американцями, я буду вболівати за росіян. Я прожила в Америці більшу частину мого життя і дуже люблю цю країну, але я абсолютно російська по духу і по крові!»
Трохи про особисте
На особисте життя часу у зірки завжди не вистачало. Перший роман стався в 2005 році, з американським тенісистом Енді Родиком, який на момент знайомства старше Марії на 5 років. Потім вона вийшла у світ з Чарлі Эберсолом, молодим продюсером і сином великого телемагната. Вони були напрочуд гарною парою: обидва багаті, обидва знамениті. Проте дорогу Чарлі перейшов словенська баскетболіст Саша Вуячич.

З ним у Марії склалися самі міцні відносини. Через рік після знайомства, восени 2010 року, 26-літній спортсмен подарував коханій дівчині кільце. Вони не поспішали з весіллям, оскільки обидва були амбітні і повні самих амбіційних планів, хоча всерйоз замислювалися про сімейне життя. Але і ці відносини закінчилися крахом: на прес-конференції після свого чергового переможного матчу на турнірі US Open Шарапова оголосила: «Ми з Сашею не разом з кінця весни. Знаєте, я чекала, щоб хто-небудь прямо запитав мене про наших відносинах. Головна причина нашого розриву - напружений робочий графік і, як наслідок, катастрофічний брак часу один для одного. Це був прекрасний період для нас обох, проте нам складніше стало поєднувати графіки… Звичайно, ми відчуваємо велику повагу один до одного. Я як і раніше вважаю Сашу дуже близькою людиною». І з посмішкою додає: «Я обов'язково закохаюся».
Що ж, залишається сподіватися, що розумниця і красуня Марія знайде своє щастя в самому найближчому майбутньому.