«Артист повинен знати все про кохання і навчитися жити без неї.»
Ганна Павлова
Її називали «Божественної» і «Чудовою». Говорили, що вона - «Білий Лебідь» і навіть «Фея лебединою зграї». Одна дівчинка написала батькам: «Пам'ятайте, ви розповідали: той, хто побачить фею, буде щасливий все життя. Я бачила живу фею - її звуть Ганна Павлова».
Геніальна російська балерина Ганна Павлова стала легендою ще за життя. Журналісти змагалися один з одним в творі історій про неї. Вона читала в газетах міфи про себе - і сміялася. Легенди оточують її ім'я досі.
Вона ніколи не розповідала про своє особисте життя, у якій був один-єдиний чоловік. Все її життя - справжня, справжня, відома і відкрита кожному - була в танці. І вона встигла померти до того, як пішла зі сцени…
найзнаменитіша балерина минулого сторіччя, Ганна Павлова (1881-1931), життя якої була повністю присвячена балету, про яку ходило чимало чуток і легенд, побажала залишити все, що не стосувалося її роботи, в таємниці. Про її особисте життя нічого не було відомо. І лише після її смерті в світі дізналися про прекрасну і трагічну історію кохання, таємницю якої легендарна балерина зберігала в своєму серці довгі тридцять років.
Ганна Павлова народилася 31 січня (12 лютого) 1881 року. Її батько помер дуже рано, і дівчинка виховувалася матір'ю. Хоча вони жили в постійній злиднях, Любов Федорівна, підробляючи пралею, намагалася скрасити важке дитинство «улюбленої Нюри». На іменини і Різдво дівчинку завжди чекали подарунки, принесені турботливою, щедрою рукою, а коли Ганні виповнилося вісім, мати відвела її в Маріїнський театр на балет «Спляча красуня».
Так майбутня танцівниця назавжди закохалася в це мистецтво, а через два роки худенька і хвороблива дівчинка була прийнята на балетне Петербурзького відділення театрального училища. Через вісім років Павлова стала провідною актрисою Маріїнського театру, а після приголомшливого успіху в ролі Никии «Баядерці» її вже називали першої солісткою «Маріїнки».

Газети писали про починає балерині із захопленням: «Гнучка, музична, з повною життя і вогню мімікою, вона перевершує всіх своєю дивовижною легкістю. Коли Павлова грає і танцює, в театрі особливий настрій».
У неї з'явилися шанувальники, чоловіки призначали їй побачення, дарували подарунки, однак Ганна відкидала всіх, а щедрі дари відсилала тому розгубленим залицяльникам. Вона була горда, чуттєва і непередбачувана. «Я - черниця мистецтва. Особисте життя? Це театр, театр, театр», - не втомлювалася повторювати Павлова.
Однак дівчина лукавила. Саме в той час в серце юної балерини розгоралося незрозуміле, незвідане ще почуття. Близькі знали, що весь вільний час вона проводить з багатим красенем Віктором Дандре (1870-1944). Новий знайомий був вихідцем з аристократичної сім'ї, що належала до старовинного дворянського роду. Він займав високий пост радника в Сенаті, був добре освічений, володів кількома іноземними мовами і серйозно захоплювався мистецтвом. Протегувати починає балерині, як це робили до нього члени імператорської родини, здавалося Віктору престижним.
Молодий підприємець став покровителем молодої артистки, що, втім, було по тим часам досить модним. Однак женитися на ній Віктор і не думав. Він зняв для Павлової квартиру, обладнав одну з кімнат під танцювальний зал, що для молодої балерини було в той час недозволеною розкішшю. Кожен раз, зустрічаючи дівчину після спектаклю, Віктор підносить їй розкішні подарунки, возив по дорогих ресторанах, запрошував у компанії забезпечених, інтелігентних і відомих людей, а ввечері привозив її у квартиру, де часто залишався на правах господаря до ранку.

Але чим далі дізнавалася Павлова нового знайомого, тим чіткіше розуміла, що Дандре зовсім не має потреби в ній, а нерівний шлюб зі скромною дівчиною для нього неможливий. І вона пішла від нього, зволівши самотність принизливого положення утриманки. «Я спочатку боролася, - згадувала Павлова, - почала з горя просто гуляти, бажаючи що-то йому довести!» А потім, в який раз наслідуючи своєму девізу, повернулася до роботи.
Вона знову тренувалася, гастролювала разом із трупою улюбленого театру і танцювала за вісім-десять разів в тиждень. У той час в її долі сталася ще одна зустріч, яка змінила багато в життя відомої танцівниці. Великий балетмейстер Фокін поставив для неї на музику Каміля Вер-Санса «Вмираючого лебедя», який назавжди став коронним номером балерини і облетіла весь світ. Набагато пізніше, коли композитор зустрів Павлову, то, захоплений її виступом, вигукнув: «Мадам, завдяки Вам я зрозумів, що написав чудову музику!»
1907 році Маріїнський театр вирушив на гастролі в Стокгольм. Саме після цих гастролей в Європі вперше заговорили про яскраве молодий балерині, виступи якої мали такий стрімкий успіх, що навіть імператор Оскар II, вражений талантом Павлової, на прощання вручив їй орден «За заслуги перед мистецтвом». Захоплена натовп зустрічала балерину оваціями. «Мене зустріли цілої бурею оплесків і захоплених вигуків. Я не знала, що робити», - згадувала Ганна Павлова. Це був справжній тріумф. Ганна стала відомою, у неї з'явилися гроші, вона вже багато могла собі дозволити. Про Віктора балерина намагалася не згадувати.

А тим часом справи у Дандре йшли погано. Провернувши невдалу операцію, підприємець заборгував велику суму, погасити яку у визначений термін так і не зумів. Він потрапив у в'язницю, не знайшовши великої суми грошей, яка була потрібна для внесення застави та його звільнення на час тривалого судового процесу. Родичі коштів зібрати не змогли, а багаті друзі відвернулися від колишнього партнера. Для Дандре почався важкий період болісного очікування за ґратами на самоті і сумнівах.
А Ганна блищала вже в Парижі. Сергій Дягілєв, який відкрив у французькій столиці російський балетний театр, запросивши туди Павлову і Вацлава Ніжинського, не помилився. Про російському театрі заговорили його стали відвідувати люди з вищого світу, подивитися на російську балерину приїжджали з усієї Європи, театр запрошували в Австралію і Америку.
Майбутнє здавалося таким привабливим і яскравим. Однак Павлова несподівано залишила Париж і попрямувала до Лондона. Через кілька місяців Дягілєв дізнався, що його кохана солістка підписала контракт з відомим театральним агентством «Брафф», за умовами якого вона повинна була танцювати по два рази на день в трьох країнах - Англії, Шотландії, Ірландії. За це танцівниця отримала аванс - значну на ті часи суму.
Зібрані гроші вона відразу ж переправила до Росії для звільнення Віктора з в'язниці. Через декілька днів, в 1911 році, він залишав Петербург і прямував за кордон. «В Парижі я вирішила, що без Дандре жити не можу. Я відразу ж викликала його до себе, - згадувала Павлова. - Ми повінчалися в церкві, під секретом. Адже він мій мій, і я обожнюю».

Їхній шлюб залишався в таємниці довгі роки. Віктор стримав обіцянку, дану в день весілля Ганні. Він присягнувся мовчати про їх союзі. На великодушність колишній заступник відповів сильним почуттям, що спалахнуло в його серце, щоб не згаснути до останніх днів.
Коли контракт підійшов до кінця, Ганна вирішила організувати свій театр і набрала трупу артистів. Так колишня прима Маріїнського театру стала власницею невеликого театру. В той же рік вона купила розкішний особняк поблизу Лондона, на березі найчистішого озера, де плавали білі лебеді і навколо росли екзотичні рослини, привезені балериною з різних куточків світу. Здавалося, доля подружжя не залежала більше ні від кого.
Віктор взяв на себе всі господарські турботи, обов'язки бухгалтера і менеджера. Він відповідав на кореспонденцію, вів ділові та особисті переговори, організовував гастролі, стежив за костюмами і декораціями, брав і звільняв акторів. Однак Павлова все частіше висловлювала невдоволення. Вона дорікала чоловіка, скандалила, кричала, била посуд і плакала.
Після довгих істерик і сліз балерини подружжя мирилися, і, здавалося, їх сімейної ідилії знову нічого не загрожувало. Знову Віктор вирішував усі проблеми дружини, а Ганна бігала по дому і театрально кричала служниці: «Хто посмів вичистити йому черевики? Хто в домі моєму насмілюється заварювати йому чай? Це моя справа!»
Однак емоційна і темпераментна Павлова могла негайно змінити настрій і з новими образами кинутися на Віктора. Друзі, часто ставали свідками цих сварок, питали потім у Дандре, як він міг все це терпіти і чому не пішов від Ганни. Той мовчав. Мабуть, у нього були на це свої причини, відомі тільки їм двом.

Він обожнював її, завдяки за щедрість і великодушність. Вона не могла забути йому давньої, нанесеної в юності образи. Чи пробачила вона його - навряд чи ми коли-небудь дізнаємося. Але у щирості почуттів Віктора Дандре сумніватися не довелося. Коли його дружина померла 23 січня 1931 року від запалення легенів, не доживши до свого п'ятдесятиріччя всього кілька днів, Віктор, зломлений горем, довгий час не міг повернутися до звичайного життя.
Він не хотів вірити, що Павлової більше немає. Створивши клуб шанувальників своєї знаменитої дружини, Віктор Дандре бажав лише одного - щоб про великій балерині XX століття пам'ятали багато років. На жаль, клубу не вдалося прожити довго. Тим не менш ім'я російської балерини, легендарної Анни Павлової, назавжди ввійшло в історію світового балету.