Найбільша шпигунка або просто безневинна жертва політичних ігор? Унікальна актриса або наївна коханка, що потрапила під колесо військової машини? Цинічна стерва або людина з життєвою позицією? На ці питання, швидше за все, вже ніколи не знайдуть відповідей. Ясно одне, ні в історії іншого такого суперечливого образу і такої незвичайної жінки, як куртизанка голландського походження Мата Харі.
Сама вона не визнає кордонів, вважала, що будь-які заборони ведуть до обмеження волі. «Я - міжнародна жінка» - так вона скаже про себе на суді, на якому буде звинувачено французької розвідкою у шпигунстві на користь німців. Можливо, вина цієї самої відомої шпигунки - а її роль «подвійного агента» так і не була доведена - лише в тому, що її искушающая краса приваблювала занадто багато відомих політичних фігур, які вважали б за краще зберігати свої грішки в найсуворішому секреті. А Мата Хари була всього лише жінкою і, як водиться, чи вміла зберігати секрети… А скільки таких любовних секретів вона дізналася за свою недовгу, але блискучу життя!

Урок перший. Завжди сама виявляй ініціативу!
Маргарета Гертруда Зелле, як звали її в дійсності, ніколи не була боязкою дівчинкою. Навпаки, вчителі та однокласники любили її за тямущість і бойко підвішений язик. Вона з дитинства обожнювала фантазувати, придумувала неймовірні історії про занедбаному замку, з якого її викрали ще немовлям. Вигадниця Маргарет з ранніх років зрозуміла, що, якщо хочеш досягти успіху, зроби так, щоб тебе помітили. Ніколи не залишайся в тіні!
Власне, це правило і звичка діяти напористо допомогли дівчинці вижити, коли її батько збанкрутував, а мати, не витримавши удару, померла. Батько не висловив ні найменшого бажання зайнятися своїми чотирма нащадками, і дітей «роздали» родичам. Маргарет вирушила до хресного батька, але там дівчина відчувала себе нахлебницей. Тому вона радісно вхопилася за можливість виїхати в інше місто і вступити в школу молодих учителів.
Однак навчанні перешкодив скандал! Літній директор училища почав загравати з Маргарет, а дівчина, здається, була не проти. Бідній так хотілося знайти своє місце в житті, до того ж їй, так рано втратила батьків, завжди подобалися чоловіки у віці. Але громадськість обурилася, і в любовну інтрижку звинуватили саме молоденьку дівчину, а не старіючого ловеласа. Маргарет довелося виїхати до дядька в Гааги.
До того часу вона вже добре розуміла, як розпорядитися своїми жіночими чарами. До переваг Маргарет зараховувала гарне, кілька екзотичне личко. До недоліків - занадто високий ріст і немодну по тим часам фігуру. На жаль, вона зовсім не схожа на популярний тип «пісочний годинник», у Маргарет була маленька груди. Але ця проблема вирішувалася просто - дівчина підкладала під сукню зіжмакані панчохи, і виходили цілком привабливі форми.
Завдяки цим чи формами або своєму вмінню кокетувати Маргарет швидко знайшла собі чоловіка. -Те, переглядаючи газету з шлюбними оголошеннями, вона побачила, що капітан голландської армії Рудольф Мак-Леод шукає супутницю життя. Пізніше з'ясувалося, що оголошення було дружній жартом. Тим не менш Рудольф погодився зустрітися з Маргарет, отримавши від неї лист, і дуже скоро зробив їй пропозицію.
Тому: Маргарет зрозуміла, що чітка стратегія, ініціатива і упор на гідності можуть виявитися ключем до серця будь-якого чоловіка. Рудольфа вона завоювала так легко, що навколо поповзли чутки про дошлюбного вагітності Маргарет. Занадто швидко голубки зіграли весілля! Але ні, Маргарет народила первістка тільки через рік з гаком.

Урок другий. Якщо доля дає тобі шанс, то з нього потрібно вичавити все!
Спільне життя не принесла щастя. Обоє не бажали йти на поступки. Рудольф далі випивав в компанії друзів і заводив зв'язку на стороні. А сама Маргарет відмовлялася сидіти вдома і няньчити дітей, як належить хорошу дружину. Вона із задоволенням ходила на офіцерські раути і танцювала канкан, ніж приводила чоловіка в сказ.
«Мій чоловік не купує мені суконь, тому що боїться, що я в них буду дуже добре виглядати. Крім того, за мною увиваются молоді лейтенанти і закохуються в мене», - писала Маргарет подрузі з острова Ява, де вони з Рудольфом жили в колонії.
Конфлікти досягли апогею після смерті старшого дитини, якого, за однією з версій, отруїв коханець няні, розгніваний її адюльтером з Рудольфом. Пізніше Маргарет стверджувала, що своїми руками задушила отруйника. Як би то не було, подружжя розлучаються, причому молодша дочка залишається з Рудольфом. А Маргарет одна вирушає до Парижа. Чому саме туди? «Мені здавалося, що всі жінки, які втекли від своїх чоловіків, повинні їхати неодмінно в Париж», - скаже пізніше Маргарет.
У Парижі вона взяла собі псевдонім Мата Харі. Тут і стало в пригоді знання малайської мови, вчити який Маргарет змушував чоловік. У перекладі з малайської її нове ім'я означало «Око Дня». У Парижі Мата Хари обзаводиться потрібними знайомствами. Одним з них стала зустріч з власником музею східного мистецтва Емілем-Етьєном Гіме. Гіме так перейнявся почуттями до красивої «виконавиці східних танців», як представила себе дівчина, що дозволив їй дебютувати з поданням у музеї, серед античних ваз і статуеток.
Тому: чудово розуміючи, що це, мабуть, єдина можливість підкорити Париж, Мата Хари витиснула все з наданого їй шансу. Незабаром про неї говорив все місто. «Я ніколи не вміла танцювати. А якщо люди і приходили на мої виступи, то цим я зобов'язана тільки тому, що перша зважилася постати перед ними без одягу», - сказала Мата Хари про свій успіх. Єдине, що вона ніколи не оголювала, - це груди, танцівниця завжди прагнула прикрити не саму виграшну частину тіла. Правильно подати себе публіці і чоловікам - ось запорука популярності!
Урок третій. Бережи інтригу
З того пам ’ ятного виступу чоловіки більше не залишали Мату Харі своєю увагою. На заході були присутні посли та інші високопоставлені чиновники. «Не стесненная одягом» танцівниця їх вразила уяву. Кожному хотілося приручити цю екзотичну пташку. Мата Харі змінювала коханців як рукавички. Більшість з них були настільки відомі, що зв'язок з ними слід зберігати в строгому секреті. Відомо лише про деякі романах - наприклад, якесь час Мата Хари була коханкою багатого поміщика Альфреда Киперта. Також у неї був роман з біржовим маклером Руссо, вони разом жили в його замку на Луарі.
Її біографи писали, що «за 5 років у її ліжку перебували 104 коханця, не рахуючи півторагодинних інтрижок». Мату Харі в рівній мірі цікавили секс і гроші. Вона постійно спускала всі кошти на свої задоволення, багато програвала в карти. Крім всього, їй подобалася владу над чоловіками. Скільки їх, відомих як хороші сім'янина, побувало в її ліжку, ніхто, крім неї, навіть і не здогадується.
Тому для більшої популярності Мата Хари навмисно оточила себе міфами та загадками. Вона знала, що таємниця тягне чоловіків. Вона вважалася східної принцесою, то розповідала, як її виховували жерці в індуїстському храмі. Хто б міг встояти перед екзотичної принцесою в прозорих вбранні! Не дивно, що її слава росла день від дня. Сам великий Пуччіні посилав їй в готель квіти на честь прем'єри в опері в Монте-Карло.

Урок четвертий. Світом правлять розумні жінки
З початком Першої світової війни з'явилися чутки про шпигунську діяльність Мати Харі. Чи То вона пішла на це з-за вічною брак грошей, чи то зіграла фатальну роль любов, але нібито Мата Хари стає співробітницею секретної служби. Її куратор потім розповідав, як навчав куртизанку способів передачі інформації: «надалі ми вдвох стали навчати її хімічної листуванні текстів і таблиць». Чи було так насправді або Мата Хари просто стала пішаком у чужій грі, важко судити. Адже навіть на суді не було подано жодного переконливого доказу її шпигунської діяльності. Хіба що у неї знайшли флакон з невидимим чорнилом, але захист стверджувала, що це ціанід ртуті, який Мата Хари використовує як протизаплідний засіб.
Як би то не було, одне можна сказати напевно: якщо Мату Харі і цікавили справи секретної служби, це було всього лише розвагою. Основний її пристрастю в житті, як і раніше залишалися чоловіки. Так, найбільш палкої прихильністю став в ті роки капітан російської армії Вадим Маслов, з яким вона познайомилася на французькому курорті. Вадим заліковував свої бойові поранення. Коли Мату Хари заарештували, у неї знайшли кілька фотографій офіцера з написом: «На згадку про найпрекрасніших дні мого життя, проведених з моїм Вадимом, якого я люблю найбільше на світі».
Пікантності відносин додавала суттєва різниця у віці - Вадиму тільки виповнилося двадцять один рік, а Мата Хари вже відсвяткувала сорокарічний ювілей. Що ж, зріла, знаюча жінка цілком здатна втратити голову від молодого коханця. Вадим ж, можливо, мав свою таємну мета, але в будь-якому разі його самолюбству лестила інтрижка з однією з найвідоміших жінок сучасності. Роман перервався, коли Вадиму довелося повернутися на фронт. Але незабаром він знову був поранений - він майже нічого не бачив лівим оком і був змушений носити пов'язку. Мата Харі, відносно якої до Вадиму завжди відчувався відгомін материнської прихильності, оточила коханого ніжною турботою.
Тому: Є свідчення, що саме з-за бажання врятувати кохану, яким терміново була потрібна дорога операція, Мата Хари пішла на угоду з розвідкою. Мовляв, за згоду брати участь у секретній діяльності Мата Хари вимагає мільйон франків, який їй тут же виплатили. Незрозумілим залишається одне - навіщо було робити подвійну шпигунку з такою яскравою, одіозною фігури? Пізніше на суді Мата Хари знову і знову говоритиме: «Я не винна».
Та все ж сам судовий процес виявився для Мати Хари ще одним авантюрним пригодою. Зломило її зраду коханого. Вадим Маслов, викликаний в якості свідка, у суду не з'явився і на всі питання про роман з шпигункою відповідав, що це була нічого не значуща зв'язок. Дізнавшись про це, Мата Хари втратила бажання боротися за своє життя і свободу. Її адвокат, колишній коханець, напередодні розстрілу зробив останню спробу врятувати цю дивовижну жінку і заявив, що вона чекає від нього дитини. Але Мата Хари спростувала його слова. Вона вважала себе вправі прийняти рішення про власну смерть сама.
Сучасники згадують її слова, сказані одного разу в останній рік життя: «Я ні про що не шкодую. Моє життя овіяна самими неймовірними легендами, і часто навіть я сама не вмію відрізнити правду від вигадки. Мені вдосталь дісталося і сліз, і болю, і нещасть. Але я пізнала, що таке влада жінки над чоловіками - над тими, хто чинить долі цілих народів. Світом правлять жінки - розумні жінки!»